焦虑是一种心理和生理上的消极期望状态。在精神上，它的特征是增加的唤醒和忧虑被折磨成令人痛苦的担忧，而身体上则是多个身体系统的不愉快激活——所有这些都是为了促进对未知危险的反应，无论是真实的还是想象的。

对某些坏结果的预期恐惧的认知感觉，以及诸如紧张和心跳加速等身体感觉是为不适而设计的。焦虑是为了吸引注意力并刺激你做出必要的改变来保护你关心的东西。偶尔的焦虑是自然的，甚至可以是富有成效的。焦虑可以被认为是我们人类为拥有想象未来的能力而付出的代价。

当焦虑变成一种疾病

但持续的、普遍的或过度的焦虑会扰乱日常生活，无论是在学校、工作还是与朋友相处——这是焦虑症的标志。在美国，近三分之一的成年人会在他们生命中的某个时刻与失控的焦虑作斗争。

焦虑往往伴随着抑郁，两者有许多共同的症状，涉及许多相同的大脑通路。生物学会导致对焦虑的脆弱性，童年经历（如早期创伤）和育儿实践（如过度保护）也会导致焦虑。

完全消除焦虑既不可能也不可取，因为它在保持我们的警觉和活力方面起着至关重要的作用。治疗旨在将焦虑保持在可控水平。使用疗法、药物或两者兼而有之，可以成功治疗焦虑症。生活方式措施，例如定期锻炼和深呼吸，对于控制焦虑也极为重要。

为什么焦虑症呈上升趋势

焦虑现在是全球主要的心理健康问题，焦虑的发病率仍在上升，尤其是在年轻人中。越来越多的儿童和青少年被诊断出有这种疾病。

焦虑普遍上升的一个经常被引用的原因是现代生活几乎每个领域的不确定性负担，以应对一系列经济和文化转变。不确定性不会引起焦虑，但它为焦虑提供了温床。

导致年轻人焦虑的两个重要因素是过度保护儿童的育儿做法和社交媒体的兴起。技术为联系人们提供了新的机会，但它也带来了负面社会比较的新体验和社会排斥的新途径。

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如何识别焦虑的迹象

焦虑不仅伴随着脑海中无尽的担忧循环，而且伴随着身体的心脏跳动不适，从全身跳动和颤抖到耳鸣和呼吸急促。

焦虑的身体症状可能具有高度误导性。它们不仅经常被误解为心脏病发作和末日即将来临的征兆——这是惊恐发作的主要特征——而且它们经常导致医疗误诊的冒险。身体症状可能被认为是身体原因的结果，并且在错误地寻找它们的过程中，问题的真正根源可能会继续未被发现和解决。

有关更多信息，请参阅焦虑的迹象

如何治疗焦虑

焦虑症通常可以通过单独或与药物结合使用的心理治疗以及生活方式的改变来成功解决。针对个体的特定焦虑量身定制的认知行为疗法 (CBT) 是最有效的选择之一。患者学会挑战造成如此多痛苦的扭曲思维模式。

暴露疗法，在这种疗法中，患者安全地逐渐暴露于他们的恐惧中，因此他们不再回避它们，这是大多数焦虑行为疗法的重要组成部分。药物通常用于帮助患者控制症状，使其足以专注于谈话疗法。

生活方式的改变在焦虑的长期管理中起着重要作用。锻炼、深呼吸和冥想计划都针对疾病的非常具体的方面。

有关更多信息，请参阅焦虑症的治疗

什么时候焦虑是一种疾病？

偶尔的焦虑是完全正常的，也是生存和维持生命不可避免的代价之一。然而，有时担心会失控。

它们的出现可能没有明显的原因，或者与情况不相称，或者持续到无法解决任何可能的问题。或者担心或身体症状会提示您避免可能引发不适的情况。当焦虑消耗过多的心理活动或干扰活动和表现时，它就会变成一种疾病。

有关更多信息，请参阅焦虑：这是一种疾病吗？

焦虑的类型有哪些？

焦虑以几种不同的诊断方式表现出来。广泛性焦虑症，其中的担忧反映了生活的任何主要领域——工作、爱情、金钱、健康——在老年人中最常见。社交焦虑症，更狭义地集中在害怕他人的负面评价，在年轻人中呈上升趋势。

恐惧症通常针对特定的对象或经历。有时，焦虑会突然、强烈地爆发，并在几分钟内形成一个可怕的高潮。惊恐发作似乎是随机的，出乎意料的，或者它们可能以令人丧失能力的频率发生。各种形式的焦虑都可以治疗。

有关更多信息，请参阅焦虑类型

什么导致焦虑？

焦虑的真正原因是人类有能力想象未来。它在不确定性中找到了肥沃的土壤，而当今世界上存在很多不确定性。

焦虑的独特之处在于它可以由现实世界中的事件触发——即将到来的医生就诊、关系冲突、租金上涨——或者它可以完全由内部产生，通过对真实或想象的威胁的想法（不知道什么时候该说）老板在会议上拜访你）。

有关更多信息，请参阅焦虑的原因

焦虑症的最佳疗法是什么？

焦虑症的一线治疗是某种形式的认知行为疗法。实用且以当下为导向的治疗可帮助人们认识到焦虑强加给他们的认知扭曲，帮助他们安全地面对恐惧，并提供逆转反应的技术。

像所有治疗一样，目标是恢复平静。但它做得更多。当担心威胁到他们时，它可以帮助人们重新控制自己。

治疗具有在真人面前进行的附加价值。作为社会性动物，我们的神经系统能够很好地适应他人的影响。一个乐于助人的人的存在构成了一个强有力的安全信号，直接而深刻地消除了定义焦虑症的（错误的）威胁警报。

有关更多信息，请参阅焦虑疗法

焦虑的自然方法

焦虑需要积极治疗；否则，它会限制生命并趋于成为慢性病。但这并不意味着它需要处方或医疗干预。控制焦虑的一些最有效方法涉及生活方式或行为改变。

通过冥想使心灵平静是一种在西方文化中受到青睐的东方技巧。跑步或步行等定期活动有助于释放造成如此多痛苦的肌肉紧张。它也改变了大脑。最有效的措施之一可能是深呼吸（也称为横膈膜）。它对神经系统有直接影响，诱导平静状态并抑制威胁感。

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什么是焦虑的生物学？

不管你对威胁的反应是真实的还是想象的，焦虑既是一种精神状态，也是一种身体状态。它是由一系列激素精心策划的，这些激素几乎影响你身体的每一个系统，从注意力到能量代谢。

被负面情绪所压倒，你的思想被激活以寻找危险。增加的身体唤醒——所有的紧张和肌肉紧张——正在让你的身体准备好应对可能的不利情况。它本质上是善意的，旨在让你活着。

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是什么让人们容易焦虑？

任何人都可能经历一阵令人衰弱的焦虑。但有些人似乎倾向于焦虑：由于基因或性情，可能是早期经验的结果，可能是由于大脑某些区域的过度活动或活动不足，他们将中性情况解释为威胁或对威胁情况反应过度。

压力是导致焦虑的主要原因，这两种情况在很多方面重叠。压力既可以引发焦虑，也可以成为对它的反应。

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惊恐发作

惊恐发作是急性焦虑的突然爆发，会让你觉得自己快要死了——但它们不会危及生命。焦虑的身体感觉变得非常强烈——心跳加速、脉搏加速、难以获得足够的空气——并引发更多的焦虑，加剧恐慌。

即使在睡眠期间，惊恐发作也会突然发生，失去控制的感觉会放大恐惧。尽管这种攻击感觉很可怕而且势不可挡，但它们仍然可以被控制——即使它们正在发生。

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儿童与焦虑

多达八分之一的儿童可能会经历严重的焦虑。他们首先担心的是与父母分离。但是他们担心很多事情，从他们无法控制的火灾和灾难到父母之间的争吵可能意味着离婚。他们也担心更大的世界，包括恐怖分子和气候变化的影响。

当它们干扰睡眠、上学或在学校集中注意力或与他人进行活动时，正常的担忧就会成为问题。影响儿童焦虑流行的一个主要因素是直升机式育儿的兴起。

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